Dark Portal para impresión 3D: del blocking al pintado a mano

El Dark Portal que desarrollamos en Campus O3D+ empieza con unas formas muy sencillas en Blender y termina convertido en una pieza física impresa y pintada a mano.

Entre esos dos extremos hay bastante más que modelado: pruebas de impresión, cambios de proporción, decisiones de diseño, escultura, despiece, preparación para resina, montaje y pintura.

Tomamos como referencia el Dark Portal de World of Warcraft y lo reinterpretamos como un proyecto de impresión 3D con una función concreta: utilizar el hueco central como soporte para un teléfono.

Eso obliga a pensar desde el principio no solo en cómo se ve la pieza, sino también en cómo se construye, cómo se imprime y cómo se monta.

Primero resolvemos proporciones y estructura en Blender

El proyecto comienza organizando la base, las escaleras, las columnas y el hueco central del portal mediante formas simples.

En esta fase no interesa añadir detalle. Lo importante es comprobar cuánto ocupa cada elemento, cómo se relaciona con el conjunto y si la silueta funciona.

Después incorporamos las estatuas, las espadas y la serpiente que recorre la estructura. La simetría permite trabajar ambos lados con rapidez mientras las proporciones todavía están abiertas.

Aquí aparecen ya decisiones que tendrán consecuencias mucho más adelante. Una espada demasiado fina, una mano demasiado pequeña o una separación demasiado estrecha pueden funcionar en pantalla y convertirse en un problema cuando la pieza se imprime.

El tamaño del teléfono también condiciona la estructura. Su ancho y altura determinan el hueco central y, por extensión, las proporciones generales del portal.

Resolver estas relaciones durante el blocking es mucho más barato que descubrir el problema cuando toda la superficie ya está esculpida.

Hacemos una prueba de impresión antes del detalle final

Una de las decisiones más útiles del proyecto es realizar un print test cuando el modelo todavía está en fase de blocking.

Preparamos el alojamiento del teléfono, exportamos el modelo a STL y lo revisamos en el laminador antes de invertir tiempo en el acabado.

La prueba física aporta información que es difícil valorar únicamente desde la pantalla:

• si el teléfono encaja correctamente;
• si algunas piezas son demasiado finas;
• si ciertas formas van a necesitar demasiados soportes;
• si alguna unión necesita más superficie;
• si conviene dividir el modelo de otra manera.

Después de imprimir podemos volver al modelo con información real. En esta fase revisamos zonas de las vasijas, el contacto de la serpiente con la piedra, detalles de la espada y la capucha, además del propio alojamiento del teléfono.

Es mucho más fácil corregir un problema de fabricación antes de haber terminado el esculpido.

Crear piedras y escamas sin repetirlas una a una

Para trabajar algunos de los patrones de piedra y las escamas de la serpiente utilizamos Tile Generator de Odin3D, una herramienta creada con Geometry Nodes para Blender.

La ventaja de trabajar mediante un sistema procedural es poder modificar rápidamente distribución, tamaño y repetición antes de convertir el resultado en detalle definitivo.

En las escamas variamos formas y tamaños para evitar que el patrón resulte demasiado uniforme. A partir de ese patrón generamos un mapa de alturas en Blender y lo aplicamos a la serpiente con el modificador Displace para crear el relieve de las escamas sobre su geometría. Después utilizamos ese relieve como base para continuar el trabajo de escultura en ZBrush.

El procedural acelera una parte repetitiva del proceso, pero seguimos tomando decisiones sobre dónde colocar el detalle, cuánto variar las formas y cómo debe relacionarse con el resto de la pieza.

Puedes ver cómo funciona la herramienta en Tile Generator para Blender: crea tiles y trims con Geometry Nodes .

Esculpir piedra, estatuas y serpiente pensando en la impresión

Con las proporciones y los patrones principales resueltos, pasamos a ZBrush.

A diferencia de un asset pensado únicamente para render, aquí buena parte del detalle debe sobrevivir físicamente a la impresión. Eso afecta al grosor de formas, profundidad de grietas, lectura de bordes y escala del detalle.

En la base y el suelo trabajamos bordes rotos, grietas y variaciones entre las losetas. Si todas las piedras reciben la misma cantidad de desgaste, la superficie empieza a parecer ruido.

Por eso combinamos zonas más trabajadas con otras más tranquilas y variamos el tamaño de las roturas.

Las estatuas tienen su propio recorrido: túnica, manos, espada, hombreras y capucha. Cada elemento se refina por separado, pero volvemos continuamente al conjunto para comprobar que la pieza sigue funcionando como una sola composición.

Lo mismo ocurre con la serpiente. El detalle individual importa, pero no debería destruir la lectura de su forma general.

El despiece también forma parte del diseño

Cuando el modelo está terminado todavía queda una decisión fundamental: cómo dividirlo para imprimirlo y montarlo después.

Trabajamos las uniones entre piezas, revisamos geometría interior y utilizamos booleanas donde es necesario antes de exportar los diferentes elementos a STL.

Después llevamos las piezas a Chitubox para revisar orientación y soportes.

El despiece no es simplemente una operación técnica al final del proyecto. Afecta a:

• la facilidad de impresión;
• la cantidad y posición de soportes;
• la calidad de determinadas superficies;
• la resistencia de las uniones;
• el proceso de montaje;
• la facilidad de pintura.

En el alojamiento del teléfono hacemos además una comprobación específica con una pieza pequeña antes de lanzar las impresiones grandes.

Es una prueba rápida que puede evitar descubrir demasiado tarde que dos elementos no encajan.

Del modelo digital a una pieza física

Una vez impreso y montado, empieza una segunda parte del proyecto: la pintura.

La pieza ya contiene la mayor parte de la información de volumen, pero ahora debemos utilizar color, luz y contraste para hacer que esas formas se lean correctamente.

Empezamos preparando la paleta húmeda y aplicando imprimación. La base que elegimos ya tiene en cuenta el aspecto de piedra que queremos conseguir después.

Sobre ella distribuimos los colores principales y comenzamos a introducir variaciones entre piedras y escamas sin romper la coherencia general.

No queremos que cada loseta parezca perteneciente a una pieza diferente. La variación tiene que existir dentro de una misma familia de color.

Construir volumen con pintura

El pintado combina diferentes técnicas porque cada una resuelve un problema distinto.

La esponja permite introducir manchas irregulares y romper superficies demasiado uniformes.

El pincel seco deposita tonos claros sobre las aristas y ayuda a reforzar la lectura de piedras, escaleras y estatuas.

También utilizamos aerógrafo para trabajar determinadas sombras y lavados para profundizar las grietas.

La geometría ya contiene el relieve. La pintura tiene que ayudar a que ese relieve se lea.

Por eso no se trata simplemente de añadir color, sino de decidir qué zonas reciben contraste, cuáles necesitan profundidad y dónde queremos llevar primero la mirada.

Montaje y efectos finales

En la última fase volvemos a reunir todas las piezas y añadimos elementos de ambientación.

Trabajamos pequeños matojos, pigmentos en las zonas bajas y los efectos de fuego de los pebeteros.

Los pigmentos permiten integrar mejor la pieza con el terreno y añadir suciedad de una forma menos uniforme. Primero ajustamos su distribución y después los fijamos.

Con el modelo completamente montado podemos valorar otra vez la composición general y hacer los últimos ajustes de color.

El suelo, los guardianes, la serpiente y los elementos del primer plano vuelven a funcionar como una única pieza.

Qué nos enseña este proyecto

El Dark Portal es un buen ejemplo de por qué un proyecto de impresión 3D no termina cuando el modelo se ve bien en pantalla.

Durante el proceso tenemos que tomar decisiones sobre:

• proporciones;
• función;
• escala de detalle;
• resistencia;
• despiece;
• orientación de impresión;
• encajes;
• montaje;
• pintura;
• presentación final.

Cada fase condiciona la siguiente.

Una buena decisión durante el blocking puede ahorrarnos problemas durante la impresión. Una buena preparación del despiece facilita el montaje. Un relieve bien planteado hace que la pintura pueda trabajar a favor de la geometría.

Diseñar para impresión 3D significa pensar en el objeto antes de que exista físicamente.

Continúa el proyecto dentro de Campus O3D+

El proceso completo forma parte de la Ruta 3D Print de Campus O3D+, donde trabajamos tanto la creación y preparación de la pieza como su posterior pintado.

Si ya tienes acceso al campus, puedes continuar directamente desde estas clases:

• Blocking Base en Blender
• Preparación e Imprimación

Los enlaces anteriores requieren acceso a Campus O3D+.

En Campus O3D+ también trabajamos el texturizado del Dark Portal en Blender con MatPlus. Puedes conocer este proceso en el artículo Texturizar en Blender con MatPlus: el Dark Portal paso a paso.